I nastri in acciaio e alluminio nei cavi in fibra ottica vengono utilizzati principalmente per proteggere le fibre ottiche dalla pressione laterale meccanica e dall'umidità. I cavi in fibra ottica di alta-qualità utilizzano generalmente nastro in acciaio cromato-. I cavi in fibra ottica di qualità inferiore sostituiscono il nastro d'acciaio cromato-con una normale lamiera metallica trattata per prevenire la ruggine solo su un lato, o "lamiera nera" (nastro d'acciaio senza placcatura). Nel corso del tempo, ciò porta alla corrosione all'interno del cavo, esacerbando il degrado delle fibre ottiche indotto dall'idrogeno. Inoltre, poiché si separa facilmente dalla guaina, non forma uno strato protettivo adesivo completo, con conseguente scarsa resistenza all'umidità. Alcuni cavi utilizzano nastro in acciaio stagnato-invece del nastro in acciaio cromato-, ma difetti superficiali e bolle sono inevitabili nel nastro in acciaio stagnato-.
Pertanto, in condizioni atmosferiche umide e con condensa superficiale o immersione in acqua, è probabile che si verifichi la corrosione, soprattutto in condizioni acide dove la corrosione è ancora più rapida. La stagnatura ha una scarsa resistenza al calore, con un punto di fusione di soli 232 gradi Celsius. Durante l'applicazione, le alte temperature coinvolte nell'estrusione della guaina portano a incertezze nella resistenza alla pelatura, influenzando la resistenza all'umidità del cavo.
Al contrario, il cromo ha un punto di fusione di 1900 gradi Celsius ed è chimicamente molto stabile. Non arrugginisce nell'aria o nell'acqua a temperatura ambiente e ha un'eccellente resistenza alla corrosione. Grazie alla facile formazione di uno strato di passivazione sulla sua superficie, ha un'ottima resistenza ambientale. Il nastro di alluminio può anche essere sostituito con un nastro di alluminio laminato a caldo-di qualità inferiore invece del nastro di alluminio fuso-laminato qualificato, il che influisce anch'esso sulle prestazioni del cavo.
